Por esta altura, todos sabem da minha paixão pelo boxe, MMA, JiuJitsu brasileiro e outras formas de artes marciais. Descobri um profundo apreço por estes desportos de contacto e o meu sensei, Diego De Vera, tem muito a ver com isso. O Diego tem sido tão importante na minha vida que tive de partilhar a sua história com o mundo. Facto curioso: ele é o primeiro homem que tive no Women in Power! Espero que a aventura dele vos inspire como me inspirou a mim.

A história de Diego começa em Buenos Aires, Argentina. Era filho único e foi criado pela mãe e pelo pai. Durante a sua infância, a sua família não tinha muito, mas Diego não se incomodava com isso.

No final do dia, por vezes dormíamos num quarto - a minha mãe, o meu pai, a minha avó, todos num quarto, mas éramos felizes. Tínhamo-nos uns aos outros e essa era a parte mais importante. Talvez eu tivesse um par de sapatos para o ano inteiro, mas éramos felizes.

Diego apaixonou-se pelas artes marciais aos 9 anos de idade (bem, o seu primeiro amor foi a patinagem, mas não vamos falar disso porque ele não vai ser muito simpático comigo se isso se souber!) Mesmo em tão tenra idade, não havia como negar que Diego tinha talento. Os seus treinos começaram no Taekwondo e depois passaram para o Boxe, Muay Thai e KickBoxing, onde ele dominou em todos eles. Muitas competições, cinturões negros e troféus depois, Diego mudou-se para Miami e tornou-se um conhecido treinador mestre do seu próprio ginásio, KO Zone! Pensem por um segundo, como é que alguém que veio de condições difíceis, alcançando patrocínios, se torna tão conhecido neste mundo e treina campeões? Bem, o Diego não se descuida, sempre foi um trabalho árduo.

Antes de vir para Miami, estava sempre a ver o Miami Vice e dizia para mim próprio, um dia vou viver em Miami - quando damos sempre o nosso melhor, quando vamos sempre até ao limite, podemos fazer tudo.

Porque é que comecei a treinar com o Diego? Bem, eu fiz uma aula de tiro tático e uma das partes era uma parte de luta em que Diego era o instrutor. Naquele dia, enquanto eu tentava feri-lo, acabei fraturando o pulso por estresse. Naquele momento, descobri que não poderia me defender se precisasse. Para me dar uma chance de lutar, decidi treinar com Diego e o resto é história. Na noite anterior ao meu primeiro dia, eu não conseguia dormir; estava apavorado. Admito que foi um pouco intimidante entrar na KO Zone.

Não estou a dizer que é fácil, porque não vendo essa mentira como alguns artistas marciais que prometem que será um mauzão em dois dias - mas terá uma oportunidade, diz Diego.

O Diego e eu conversamos muito bem durante o programa - por isso, vão ter de ver o episódio para saberem mais. Mas, entretanto, deixo-vos com isto:

Obviamente, treinar com Diego foi difícil no início. Mas, olhando agora para trás, foi uma das melhores decisões que já tomei. Para as mulheres que possam sentir-se intimidadas por se juntarem a um lugar como a KO Zone, não se sintam. Este sítio é tão real quanto possível. Aprenderá técnicas REAIS que podem muito bem salvar a sua vida. Sem ofensa, mas não se trata de si, na KO Zone trata-se do treino. A sua confiança vai melhorar, vai ficar mais forte e vai ter uma oportunidade de lutar.

Construir um império, 

Elena Cardone